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联赛转播权卖9000万,既然都说守望“要凉”,资本为何还做冤大头

2018年1月11日 17:20 来源:网易爱玩

暴雪电竞和Twitch签订的2年守望先锋联赛转播合同高达9000万美金,这将是电竞历史上最大的一笔合同。

在暴雪正密谋的一系列新作到来之前,他们最大的依仗就是守望先锋联赛了。

自打圣诞节收假后,大家可以明显感受到,暴雪在守望先锋联赛上的投入异常高产,在短短的几日内,联赛专属APP(详情回顾)、联赛皮肤(详情回顾)纷纷登马上阵,而且一反暴雪往日风格,准时上线,绝不跳票,为今日到来的守望联赛的常规赛铺开阵势。

守望联赛在资本舞台玩得虎虎生风

尽管守望先锋在2017年遭遇了显而易见的人气滑坡,已不复曾经的火热,玩家群体也经历了部分流失,但是这些似乎并未影响守望先锋联赛在资本舞台上的表现。

1月10日,全球顶级直播平台Twitch公布了和暴雪的战略合作,Twitch将独家转播守望联赛,为期两年,这份2年转播权被暴雪卖出了9000万美金的天价,平均每年的价格比BAMTech在2016年和ROIT签订的7年3亿美金的《英雄联盟》转播合同还要高,这是电竞史上已知的最大合同。不过该合同中的具体合作细节尚未公布,据传守望先锋将为在Twitch看比赛直播的玩家提供专属奖励。

这票大合同再加上现有的12个战队席位的营收,意味着目前守望联赛仅凭出售转播权和战队席位就已经有了超过3亿美金的进账,这还不算尚未公布的广告和商业联动的收入。

虽然玩家们对守望先锋埋头电竞的战略颇有微词,但正如大家所见,守望先锋联赛对暴雪而言早已脱离了游戏的浅层价值,更大的意义是一张进入资本舞台的门票,这也是整个电竞行业被产业化之后的必经之路。而母公司动视暴雪想在股市上大施拳脚,也同样离不开背后支持守望联赛的这些资本力量。

此外,根据消息透露,在转播合同签订之后,将会有更多的节目制作团队加入到守望先锋联赛中,此后还将引入更高阶的数据分析系统和数据分析师。如果一切都能按照计划如期进行,下一步的战略布局就是等待体育博彩的入局了。

现今的守望先锋联赛可以说已经聚集了得天独厚的资本支持,这股资本东风能让暴雪的电竞布局打出一波翻身仗吗?

联赛的全球布局,扩张欧洲战场是关键

守望联赛之所以在资本市场被看好,除了暴雪的口碑、守望先锋的游戏质量外,还有更关键的因素--在电竞资本大佬们看来,一款游戏的格局可能是最重要的。在这一点上,守望先锋算得上的资质非凡,似乎在这款游戏诞生之前,开发团队就已经开始了守望电竞全球布局的筹谋。

不过既然是全球布局,那就必须先搭好全球战区的框架。

目前,守望联赛虽然分为两大赛区--由亚洲和美国西部地区组成的太平洋赛区(PAC)、美国东部地区和欧洲组成的大西洋赛区(ATL),但是从战队分布上我们可以清晰的看到,整个守望联赛目前仍是以美国本土战队为框架,国际战队只有首尔王朝、上海龙、伦敦喷火机三家。这样的战队分布,对于守望联赛的全球化战略是没有裨益的。

守望联赛的第一季算是试水和摸索,在常规赛走上正轨后,暴雪就必须为联赛队伍的扩张投入更大的精力,欧洲战场则是绝对的重中之重。

除了英国外,欧洲的瑞、法、德等国都是FPS类游戏的传统强国,电竞基因强大,观众基础好和守望先锋的英雄们也有“血缘关系”,扩张电竞队伍攻关难度小,回报高。重要的是完全可以营造一个能和美国战区分庭抗礼的区划,可以让守望电竞的全球布局更显清晰,完善赛区结构。

不过在守望联赛扩张了欧洲战场之后,大西洋赛区和太平洋赛区之间将彻底失衡,是否要重新划分赛区,则是需要暴雪仔细考虑的事情。毕竟这里涉及到一个时差的问题,如果比赛的时间跨度太大,时而早上,时而中午,时而晚上,不仅对参赛选手的状态影响过大,而且还会增大守望联赛的推广难度,破坏观众们的观赛习惯。

造星,是守望联赛必须进行的关键操作

可以发现的是,守望先锋联赛处处都有像传统体育联赛效仿的痕迹,不过想要让守望先锋联赛重新吸引全球玩家的目光,就要学会像传统体育一样的“造星手段”。

有明星就会有关注,有关注就会形成圈子,有圈子就会继续生产明星。无论是篮球、足球或是橄榄球、拳击等传统体育联赛,超级巨星为联赛带来的恐怖效应大家早就领教过了。

就拿大家最熟悉的NBA(美职篮)来讲,前任总裁大卫·斯特恩在任期间的种种造星工程,让NBA在30年里迅速成长为全球首屈一指的体育联赛,并繁衍出一个巨大的篮球文化圈,明星球员带来的巨大影响力,让球队、球员、媒体、体育装备厂商、合作友商、投资人全都赚得盆满钵丰。

1984年斯特恩上任,篮球之神迈克尔·乔丹该年参加选秀,NBA开始平地起飞

让我们把目光重新聚焦到守望先锋上,在目前的守望联赛中,人气最高的应该是达拉斯的Seagull,以及首尔王朝的柳载宏了,例如Seagull,其人气之高堪比整支战队的影响力。可惜的是,就算是Seagull和柳载宏,在Google给出的2017电竞选手人气榜前列中,仍没有二者的身影,至于收入榜,那就更寒碜了。

守望先锋职业选手所获得的最多的关注,无非就是柳载宏所获得的“TGA年度最佳电竞选手”的提名,只是过大家都清楚,这更多的是沾了守望先锋电竞属性的光,与人气和影响力并无太大的关系。

所以目前守望联赛的重中之重就是需要培养自己的超级明星,通过这一方式增加守望联赛的品牌价值和影响力。更重要的是,要让战队、职业选手们赚到更多的收入,让守望联赛拥有自下而上的源源活水,这比什么都重要。

游戏的平衡与爽感,不能顾此失彼

每一个有点良心的竞技类游戏厂商,都有一道横在心口上的疤,不动不行,一动就痛,那就是--游戏平衡。(而有些心大的厂商则完全不顾这点)

以高质量电竞为追求的守望先锋显然就在这个行当里入了痴,从开发团队的访谈视频和社区回帖中,我们明显能感受得出,开发团队对守望先锋的每一个模式、英雄的使用率、胜率、有效贡献率都在被录入严格的数据监控,保证版本更新每一枪都要打在“出(齐)头(格)鸟(勒)”的头上,甚至任何一个团队权重过高的英雄都会被开发团队钉上“影响游戏平衡”的牌子,送进PTR进行劳动改造。

某种程度上,对平衡的过分追求也让游戏丧失了一定的爽感。自游戏首发以来,就再也未出现过像源氏、麦克雷、半藏这类让玩家产生强烈刺激感的英雄。更多的注意力都放在了重装型和辅助型英雄的更新与调整上。

如果说强调游戏平衡性和团队意识,是对守望先锋的电竞野心和战略布局负责,那么让游戏重现当年的爽感和简单刺激的游戏体验,则是对玩家和游戏初心的负责。期待在未来的版本更新中,开发团队能够重新赋予游戏以最初始的体验。

结语

其实守望先锋联赛在玩家群体中掀起的风浪并没有特别大,起码远没有达到它在资本舞台上的活跃度。这两种局势一线之隔对比起来,有强烈的反差。

在守望先锋联赛的资本层面上,无论是金融大鳄、还是社交网络巨头、亦或是手握资金支持的俱乐部投资人都对守望联赛格外看好,给予了热烈的期待。那么当守望联赛获得了资本上的支持后,能不能借助这股资本东风打响暴雪电竞的翻身仗呢?

老实讲,守望先锋的上限和资质都是非常出色的,但这种杰出的资质对守望先锋来讲即是机会,也是包袱。目前电竞市场的竞争对守望先锋来讲并不乐观,可谓前有狼后有虎,在这种时候,决定一个电竞项目能否脱颖而出的已不再是这款游戏的长板,而是它的短板。守望先锋的短板,或许真的需要一剂刺激奔放的猛药,是和暴雪谨慎而节制的风格截然相反的猛药--去恢复守望先锋热烈而野蛮的竞技体验。


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